創業昭和38年（1963年）創業の老舗博多ラーメン「博多だるま」。58周年の創業祭（2021年12月）で味を大きくリニュアル。それが創業当時（初代）の味に戻すという一大改革。看板や暖簾も変更。
歴史を辿ると、1960年に西新で扇屋を開業。その3年後に「だるま」と屋号を変えて吉塚に移転。なので、扇屋としての創業では無く、吉塚で「だるま」として始めた年を創業と位置づけている。そのあと箱崎に、そして二代目の秀さんが渡辺通へ出店したのが2000年。60年以上になるので「だるま」にもいろんな歴史がある。
博多に来るのは6年ぶりなので、リニュアルしてからは初めてということになる。券売機を見ると味玉がなく、月見が多いラーメンメニューになっている。そこで月見ラーメンを購入。11時40分頃、並びは無いものの、ほぼ満席に近い状態で店内は活気がある。カウンターに座り、出来上がりを待つ。豚骨のいい香りが漂っている。この香りがダメな人もいるのだから豚骨ラーメンは難しい。最近も都内のテレビ局で朝の番組で豚骨ラーメンを提供したところ、夕方の番組まで香りが残っていて、MCが怒ったというのがニュースになっていた（笑）。
出てきたラーメンを見てビックリ。台場に「三代目博多だるま」があるのだがそこが2022年にメニューをリニュアルし、パンチのある豚骨ラーメンになっていた。それに近いビジュアルである。泡がたっぷり浮いた茶濁の豚骨スープ。食べてみると“三代目”とは少し違うものの、かなりのインパクト。あとでいろいろ聞いてみると、三代目博多だるまの店長が本店に寄せてリニュアルしたらしい。いわゆる最近の言葉で言うと“クサウマ豚骨”。ドロドロの濃厚さでは無く、スープ自体はサラッとしているのにパンチがあり、強烈なインパクト。そこに細めの自家製ストレート麺を合わせている。いや〜おいしい。「博多だるま」自体は、福岡市に何店舗もあり、都内にもあるが、店舗によって味を変えており、この味は本店だけ。台場店が本店に寄せてはいるものの、同じではないようだ。つまり、この味は本店のみでしか食べれない。私が福岡在住だったら、全だるまを食べ歩きたいところだが、都内在住なのでそうもいかない。東京から行く人はぜひ博多だるま本店で食べてみて欲しい。凄いインパクトで実においしい。昔（初代）はこうだったのか？と考えると感慨深い。そんな昔にこんなパンチがあるラーメンを出していたとは驚きである。
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大崎裕史
(株)ラーメンデータバンク取締役会長。日本ラーメン協会発起人の一人。東京ラーメンフェスタ実行委員長。1959年、ラーメンの地、会津生まれ。広告代理店勤務時代の1995年にラーメン情報サイト「東京のラーメン屋さん」を開設。2005年に株式会社ラーメンデータバンクを設立。2011年に取締役会長に就任。「自称日本一ラーメンを食べた男」（2024年6月末現在約14,000軒、約29,000杯実食）として雑誌やテレビに多数出演。著書に「無敵のラーメン論」（講談社新書）「日本ラーメン秘史」（日本経済新聞出版社）がある。 |
